C’était il y a vingt-cinq ans, à l’époque où je dirigeais le Relais & Châteaux l’Hostellerie La Briqueterie à Vinay. Le Domaine Les Crayères s’imposait déjà à mes yeux comme une institution locale et internationale.

Le respect du passé, tout simplement. Il ne s’agit pas de transformer le Domaine en xième hôtel international, sans incarnation ni âme. Depuis 1904, ce Château accueille, célèbre, honore et sert avec excellence. Continuons en l’adaptant aux exigences du XXIe siècle. La création d’une nouvelle verrière, visant à rééquilibrer l’architecture du Château et à apporter davantage de lumière à la salle à manger privée de Madame Polignac dans la mythique Salle Boisée, vient d’être réalisée à l’identique des ferronneries conçues en 1904. Quant aux jardins, ils vont être recréés d’après des archives datant de 1894. Le dessin central initial sera conservé et prolongé, afin d’offrir une déambulation aussi historique que bucolique aux hôtes venus séjourner ou se restaurer.

Plus que des chambres additionnelles, nous offrons un havre de paix et de délicatesse. Cela se concrétise, entre autres, par la création de deux nouvelles villas, L’Orangerie et La Folie, dessinées dans le style Mansart du Château. La première abritera quatre suites de 80 m2 chacune, prolongées de jardins privatifs. La seconde, La Folie, pourra être divisée en trois suites et bénéficiera d’un accès direct au lac. De même, le spa au toit végétalisé, ouvert sur l’extérieur avec sa piscine à débordement, n’aura qu’un très faible impact architectural sur la propriété. Préservons et cultivons l’esprit de ce patrimoine unique qui nous est ponctuellement confié.

C’est tout ce qui est impalpable. Sa situation, sur une colline classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, lui confère déjà une singularité absolue. Nos voisins sont des maisons de champagne exceptionnelles, comme Ruinart, Taittinger,Veuve Clicquot ou encore Pommery. Sans oublier son parc, imaginé par Édouard André. Ce n’est pas tant la décoration ou la sophistication qui font sa singularité, mais le sentiment d’entrer dans une véritable maison où le coeur battant des équipes offre une parenthèse unique. En effet, le Domaine Les Crayères se distingue depuis plus de quarante ans par la relation très personnelle, intuitive, voire intime, qu’il entretient avec ses hôtes.

Qu’il demeure une référence mondiale de l’art de recevoir. Si nous y parvenons, cela signifiera que nous avons su rester fidèles à l’esprit du lieu, et que chacun, à son niveau, aura pleinement rempli sa mission. En définitive, il s’agit d’être à sa hauteur. Nous ne cherchons pas à laisser une « empreinte », mais à être les respectueux passeurs de l’art de recevoir, des créateurs d’émotions. C’est l’essence de notre travail d’aujourd’hui.